【大公網訊】由香港富商李嘉誠擔任名譽顧問的正覺蓮社，建議在大埔興建全球第二高觀音像，終於成功「闖關」，全盤計畫昨天獲城市規劃委員會通過。據了解，該項工程估計最快可於二零零六年底動工，成為香港重要的佛教地標。

      據中央社香港三日電，香港報章今天報導，正覺蓮社早於二零零三年底提出興建觀音像及慈山寺的申請，但由於工程規模較大，即使規劃「主體」早已獲城規會原則上同意，四周配套設施的規模卻一直引起爭議，使規劃申請前後在城規會經過三次討論；直至昨日，城規會轄下鄉郊及新市鎮規劃小組委員會，才完全同意當中細節，讓計畫順利上馬。

      報導引述城規會發言人表示，據項目申請人估計，相當於樓高二十五層的觀音像及慈山寺落成後，平日會吸引二百人前往，而假日則會有五千四百人參觀，但由於寺內的節目會分時進行，相信控制人流問題不大。

      雖然正覺蓮社方面同意佛寺並非推廣旅遊，願意縮減三分之一停車位設施，以減低對環境的影響，但運輸署卻對有關改動提出異議，擔心不能疏導車流，故城規會最終認同原來方案，慈山寺日後會分別提供一百一十個私家車位及十三個旅遊車位。

      大埔臨洞梓山而建的慈山寺，佔地七點七四公頃，當中一點三公頃為休憩用地；該項計畫除了以七十六米高的觀音像作為賣點外，正覺蓮社亦打算提供大雄寶殿、觀音殿及佛教資源中心等設施。顧問公司估計，工程最快可於二零零六年底動工。

      據了解，本身是正覺蓮社名譽顧問的長實集團主席李嘉誠，對有關項目一直十分熱衷，除委託工程公司研究建設方法，亦有份贊助興建該個全球第二大戶外觀音像。